Самолет Ил-18 был разработан в середине 50-х гг. в ОКБ Ильюшина, чтобы удовлетворить потребность Аэрофлота в 75/100-местном транспортном самолете средней дальности. Первый экспериментальный экземпляр поднялся в воздух 4 июля 1957г., а 20 апреля 1959г. Аэрофлот торжественно ввел этот самолет в эксплуатацию на маршрутах Москва - Адлер и Москва - Алма-Ата; в конечном итоге было построено около 700 машин. По мере вывода самолетов Ил-18 из эксплуатации на гражданских авиалиниях некоторые из них были переделаны в самолеты электронного радиопротиводействия (ECM) или электронной разведки (Elint) Ил-20, которые проходили в отчетах НАТО под обозначением 'Coot-A'. Кроме самолета 'Кут-А' существует другой военный вариант - самолет морской развед- ки/противолодочный самолет (ASW) Ил-38 'May'. Он отличается от стандартного Ил-18 удлиненным фюзеляжем, наличием хвостовой балки с магнитным обнаружителем подводных лодок (MAD), возможностью установки вооружения, а также сдвинутым вперед крылом для компенсации смещения центра масс из-за введения дополнительного оборудования и снаряжения. Модификации самолета: Ил-18 - первая серийная модификация на 75 пассажиров. Ил-18Б - вариант Ил-18, рассчитанный на 84 пассажира. Ил-18В - усовершенствованный серийный вариант 1961г., рассчитанный на 90-100 пассажиров. Ил-18И - самолет с более мощными двигателями АИ-20М, увеличенным запасом горючего и салоном на 122 пассажира. Ил-18Д - серийный вариант самолета Ил-18И. Ил-18ДОРР - вариант Ил-18Д для разведки рыболовецких промыслов. Ил-18Е - серийный вариант Ил-18И без увеличения запаса горючего. Ил-18Т - грузовой транспортный вариант. Ил-22 - летающий командный пункт на базе Ил-18. Ил-24 - разведывательный вариант на базе Ил-18Д. Тактико-технические характеристики самолета: Год принятия на вооружение - 1965 Размах крыла - 37,42 м Длина самолета - 35,90 м Высота самолета - 10,17 м Площадь крыла - 140,0 кв.м Масса, кг - пустого самолета - 35000 - максимальная взлетная - 64000 Внутреннее топливо - 22700 + 7300 л Тип двигателя - 4 ТВД Прогресс (Ивченко) АИ-20М Мощность - 4 х 4250 л.с. Максимальная скорость - 685 км/ч Крейсерская скорость - 625 км/ч Практическая дальность - 6500 км Дальность действия - 3700 км Практический потолок - 10000 м Экипаж - 5 чел Полезная нагрузка: 120 пассажиров или 13500 кг груза.