Столкнувшись в начале 1934 г. с тактико-техническими требованиями Авиационного корпуса США на бомбардировщик, способный переносить вдвое большую бомбовую нагрузку на вдвое большее расстояние, чем самолет Martin В-10, компания Douglas почти не сомневалась, что способна решить эту задачу, опираясь на инженерный опыт и технологию проектирования DC-2 - коммерческого транспортного самолета, который в то время готовился выполнить свой первый полет. Опытные самолеты, построенные по собственной инициативе различными компаниями для удовлетворения требований Армии США, прошли оценку в Райт Филде (Огайо) в августе 1935 г. Среди этих машин были Boeing Model 299, Douglas DB-1 и Martin 146. Первый был построен как B-17 Flying Fortress, последний был произведен как экспортный вариант серий В-10/В-12 самолета Martin ; Douglas DB-1 (Douglas Bomber 1) был заказан в январе 1936 г. для немедленного серийного производства под обозначением В-18. Опытный образец DB-1 сохранил почти такие же оперение и силовую установку, как у DC-2. В конструкцию крыла были внесены два отличия: его размах был увеличен на 1,37 м , и крыло было перенесено вверх по высоте. Фюзеляж был более высоким. Это дало возможность разместить в нем шесть членов экипажа и включить в конструкцию носовую и надфюзеляжную турели, кабину оператора бомбометания и внутренний бомбовый отсек. В дополнение к этому была предусмотрена третья огневая точка с пулеметом, стрелявшим через туннель в нижней части фюзеляжа. Силовая установка включала в себя два двигателя Wright R-1820-45 Cyclone 9 мощностью 930 л.с.. По первому контракту было выпущено 133 самолета В-18 (включая и опытный DB-1). Серийный вариант, который получил наименование Bolo, обладал рядом изменений в оборудовании и более мощными звездообразными поршневыми двигателями Wright R-1820-45. Последний В-18 отличался наличием электропривода носовой турели и был обозначен DB-2. Следующие контракты на В-18А были размещены в июне 1937 г. (177 самолетов) и в середине 1938 г. (еще 40). Эта модель отличалась наличием позиции оператора бомбометания и еще более мощными двигателями Wright R-1820-53. Большинство из бомбардировочных эскадрилий Авиационного корпуса США были в 1940 г. оснащены самолетами В-18 или В-18А. Когда в 1942 г. самолеты В-18 были заменены на самолеты В-17, примерно 122 машины В-18А были оборудованы поисковыми радарами и магнитно-аномальными детекторами противолодочного патрулирования и имели обозначение В-18В. Королевские ВВС Канады также получили 20 самолетов В-18А, которые под обозначением Digby Мк1 были задействованы в морском патрулировании. Обозначение В-18С получили другие два самолета, модифицированные для выполнения противолодочных операций. Еще два самолета были преобразованы в транспортные под обозначением С-58. Другие модификации самолета: В-18АМ - 18 самолетов В-18А, модифицированные в учебные во время Второй мировой войны. В-18М - 22 самолета В-18, модифицированные в учебные самолеты в 1942г. В-22 - проектная разработка В-18Асо звездообразными поршневыми двигателями Райт R-2600-3 мощностью 1600 л.с. Характеристики самолёта В-18: Год принятия на вооружение - 1937 Размах крыла - 27,28 м Длина - 17,63 м Высота - 4,62 м Площадь крыла - 89,65 кв.м Масса, кг - пустого самолета - 7400 - нормальная взлетная - 12550 Тип двигателя - 2 ПД Wright R-1820-53 Cyclone 9 Мощность - 2 х 1000 л.с. Максимальная скорость - 346 км/ч Крейсерская скорость - 269 км/ч Практическая дальность - 1930 км Практический потолок - 7285 м Экипаж - 6 чел Вооружение: 3 х 7,62-мм пулемета (в носовой, верхней и нижней частях фюзеляжа); до 2948 кг бомб.